Σαν σήμερα
στη Ρόδο

Τα ξημερώματα της 3ης Ιουλίου 1503 πέθανε στη Ρόδο ο Πιερ ντ’ Ομπισόν, ύστερα από περίπου 27 χρόνια στη θέση του Μεγάλου Μαγίστρου των Ιωαννιτών Ιπποτών. Η ζωή του είχε συνδεθεί στενά με την άμυνα του νησιού απέναντι στην οθωμανική απειλή και, κυρίως, με τη μεγάλη πολιορκία του 1480, όταν οι υπερασπιστές της Ρόδου απέκρουσαν μια επίθεση που έθεσε σε δοκιμασία την ίδια την επιβίωση του Τάγματος στην ανατολική Μεσόγειο.

Ο ντ’ Ομπισόν είχε εκλεγεί στην ηγεσία του Τάγματος στις 17 Ιουνίου 1476. Προτού ακόμη αναλάβει το ανώτατο αξίωμα, είχε συμβάλει στον σχεδιασμό και στην ενίσχυση των οχυρώσεων. Στη διάρκεια της πολιορκίας του 1480 τραυματίστηκε και έγινε μία από τις κεντρικές μορφές της αντίστασης. Μετά την αποχώρηση των οθωμανικών στρατευμάτων, ασχολήθηκε συστηματικά με την αποκατάσταση των ζημιών και την προσαρμογή της άμυνας στα νέα όπλα και τις πολιορκητικές τεχνικές.

Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε έντονη κινητοποίηση στη Ρόδο. Ιστορικές μελέτες που αξιοποιούν έγγραφα του Συμβουλίου του Τάγματος περιγράφουν την προετοιμασία της σορού και την έκθεσή της στο Παλάτι. Αναφέρουν ακόμη ότι στη δημόσια εκδήλωση πένθους συμμετείχαν πολλοί κάτοικοι και ότι ο Έλληνας μητροπολίτης με τον κλήρο του απέδωσε τιμές. Την επόμενη ημέρα, 4 Ιουλίου, πραγματοποιήθηκε η πομπή για την ταφή του στον ναό του Αγίου Ιωάννη στο Κολλάκιο.

Η καταγραφή αυτή έχει ιδιαίτερη αξία, επειδή φωτίζει όχι μόνο τη διοίκηση των Ιπποτών αλλά και τις σχέσεις της με την κοινωνία της Ρόδου. Παρότι οι περιγραφές των τελετών μπορεί να περιέχουν τη δραματικότητα που χαρακτήριζε τις αφηγήσεις της εποχής, δείχνουν πόσο σημαντικό πρόσωπο θεωρούνταν ο ντ’ Ομπισόν στη δημόσια ζωή του νησιού.

Ο θάνατός του σηματοδότησε το τέλος μιας από τις πιο αναγνωρίσιμες περιόδους της Ιπποτοκρατίας. Η Ρόδος παρέμεινε στην κατοχή του Τάγματος για ακόμη σχεδόν δύο δεκαετίες, μέχρι την οθωμανική κατάκτηση του 1522. Η μνήμη του ντ’ Ομπισόν παραμένει συνδεδεμένη με τα μεσαιωνικά τείχη, τις οχυρώσεις και την επιτυχημένη άμυνα του 1480.