Σαν σήμερα
στη Ρόδο

Στις 14 Σεπτεμβρίου 1922, ημέρα της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού, μια ομάδα Μεσαναγρενών μεταναστών στην Αμερική αποφάσισε να οργανώσει τη βοήθειά της προς τη γενέτειρα, ιδρύοντας την Αδελφότητα «Ο Ταξιάρχης». Την ιδρυτική συγκέντρωση, σύμφωνα με την αφήγηση του Ιωάννη Κακαλή που διασώθηκε σε λεύκωμα του συλλόγου, συγκάλεσε με πρωτοβουλία του ο Κ. Πιλληρής. Η συνάντηση έγινε στο σπίτι του Κ. Δημητρά, ο οποίος καταγόταν από τη Λαχανιά.

Η Αδελφότητα δεν δημιουργήθηκε απλώς ως χώρος συνάντησης των ξενιτεμένων. Οι άνθρωποί της επιδίωξαν να συγκεντρώνουν χρήματα, να συντονίζουν κοινωφελείς παρεμβάσεις και να βοηθούν τις οικογένειες και τις υποδομές του Μεσαναγρού. Η ίδρυσή της εντασσόταν στο ευρύτερο κίνημα των δωδεκανησιακών αδελφοτήτων της Αμερικής, που διατηρούσαν ισχυρούς δεσμούς με τα χωριά τους κατά την περίοδο της Ιταλοκρατίας.

Ανάμεσα στις σημαντικότερες πρώιμες παρεμβάσεις που απαριθμεί ο Κακαλής ήταν η συμβολή στη μεταφορά του νεκροταφείου και στην κατασκευή της Αγίας Σοφίας, καθώς και η ενίσχυση εκπαιδευτικών αναγκών. Η ιστορική μαρτυρία αναφέρει ακόμη οικονομική βοήθεια για την αγορά σιταριού, για την αντιμετώπιση δυσκολιών της περιόδου και για την προμήθεια αλωνιστικής μηχανής. Οι δωρεές αυτές μαρτυρούν πόσο ουσιαστική ήταν η στήριξη των μεταναστών προς ένα απομακρυσμένο χωριό της νότιας Ρόδου.

Στην ιστορία της Αδελφότητας ξεχωρίζουν ο Κ. Πιλληρής ως πρωτεργάτης της ιδρυτικής συγκέντρωσης και ο Βασίλειος Ηλιάδης, ο οποίος σε ξεχωριστή αφήγηση αναφέρεται ως πρώτος πρόεδρός της. Η αναδρομή του Κακαλή αποκαλεί τον Πιλληρή πρόεδρο κατά τον χρόνο συγγραφής της, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι κατείχε το αξίωμα το 1922. Η Αδελφότητα αποτέλεσε έναν από τους σημαντικούς τρόπους με τους οποίους οι Ρόδιοι της διασποράς βοήθησαν έμπρακτα τον τόπο καταγωγής τους.

Στις 14 Σεπτεμβρίου 2012, λίγο μετά τις δώδεκα το μεσημέρι, δύο ένοπλοι που φορούσαν κράνη εισέβαλαν στο κατάστημα της Εθνικής Τράπεζας στην πλατεία Κύπρου, στο κέντρο της Ρόδου. Ακινητοποίησαν το προσωπικό και τους πελάτες και αφαίρεσαν από τέσσερα ταμεία συνολικά 24.625 ευρώ.

Οι δράστες διέφυγαν με κλεμμένη μοτοσικλέτα. Κατά τη διαφυγή τους σημειώθηκαν πυροβολισμοί, ενώ ακολούθησε αστυνομική κινητοποίηση και καταδίωξη στους δρόμους της πόλης. Οι πυροβολισμοί σε περιοχή με έντονη κίνηση προκάλεσαν μεγάλη αναστάτωση.

Οι αστυνομικές και δικαστικές αρχές συγκέντρωσαν μαρτυρίες και στοιχεία για τον τρόπο δράσης των ενόπλων και για πρόσωπα που εξετάστηκαν ως πιθανοί συνεργοί. Τα μεταγενέστερα δημοσιεύματα περιγράφουν την εξέλιξη της ποινικής έρευνας, ενώ οι ισχυρισμοί των κατηγορουμένων πρέπει να διακρίνονται από όσα είχαν ήδη αποδειχθεί.

Η ληστεία της πλατείας Κύπρου αποτελεί χαρακτηριστικό περιστατικό της νεότερης ιστορίας της Ρόδου, καθώς η ένοπλη διαφυγή εκτυλίχθηκε μέρα μεσημέρι στην καρδιά της εμπορικής ζωής του νησιού.