Σαν σήμερα
στη Ρόδο

Στις 12 Αυγούστου 2006 το επιβατηγό-οχηματαγωγό «Διαγόρας» εντάχθηκε στα δρομολόγια των Δωδεκανήσων υπό τη Blue Star, σηματοδοτώντας τη συνέχιση της παρουσίας ενός από τα πλέον αναγνωρίσιμα πλοία της παλαιάς ΔΑΝΕ, αυτή τη φορά με διαφορετική εταιρική διαχείριση.

Η Blue Star είχε αποκτήσει τον «Διαγόρα» μαζί με τα «Πάτμος» και «Ρόδος» και περιουσιακά στοιχεία στη Ρόδο από τον πλειστηριασμό του ενεργητικού της ΔΑΝΕ τον Ιούλιο του 2006. Μετά από εργασίες συντήρησης και επισκευής, το πλοίο δρομολογήθηκε εκ νέου στα νησιά. Η ακριβής ημερομηνία αναφέρεται ρητά στην ετήσια έκθεση του 2006 του ομίλου Attica.

Η αλλαγή ιδιοκτησίας δεν έσβησε τον συμβολισμό του πλοίου για τους Δωδεκανήσιους. Η καθημερινή ακτοπλοϊκή σύνδεση των νησιών παρέμεινε κρίσιμο ζήτημα για την οικονομία και την κοινωνική ζωή τους. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις του ομίλου, τα άλλα δύο πλοία που αποκτήθηκαν από τον ίδιο πλειστηριασμό, «Πάτμος» και «Ρόδος», πωλήθηκαν τον Σεπτέμβριο του 2006. Έτσι η επιστροφή του «Διαγόρας» αποτελεί ξεχωριστό γεγονός από τον πλειστηριασμό: δείχνει τη συνέχεια της συγκοινωνιακής χρήσης ενός ιστορικού πλοίου, παρά το τέλος της εταιρείας που το είχε καταστήσει γνωστό.

Η ιστορία του «Διαγόρας» είχε αρχίσει στη ΔΑΝΕ το 2000, με την αγορά του ιαπωνικής προέλευσης «New Tosa» και τη μετασκευή του πριν από τη δρομολόγηση τον Σεπτέμβριο του 2001. Ήταν επένδυση σε μια δύσκολη οικονομικά περίοδο, όταν η εταιρεία επιχειρούσε να διατηρήσει την παρουσία της στις κύριες ακτοπλοϊκές γραμμές.

Η ακινητοποίηση του πλοίου στις 25 Ιουνίου 2004 είχε συνδεθεί με επίσχεση εργασίας λόγω οφειλών. Δύο χρόνια αργότερα, η επαναλειτουργία του υπό νέο πλοιοκτήτη υπογράμμιζε πως η ανάγκη συγκοινωνιακής εξυπηρέτησης παρέμενε, ακόμη κι όταν η παλιά εταιρική δομή είχε πάψει να λειτουργεί.

Ο «Διαγόρας» αποτυπώνει έτσι δύο ιστορίες ταυτόχρονα: την προσπάθεια ανανέωσης του στόλου της ΔΑΝΕ και τη μεταγενέστερη συνέχιση των δρομολογίων από άλλη εταιρεία. Γι’ αυτό και η 12η Αυγούστου δεν πρέπει να συγχέεται ούτε με την απόκτησή του το 2000 ούτε με τον πλειστηριασμό της 5ης Ιουλίου 2006.