Σαν σήμερα
στη Ρόδο

Στον κατάλογο των πλοίων της Ιλιάδας (Β 653–670), ο Όμηρος αφηγείται ότι ο Τληπόλεμος, γιος του Ηρακλή, ηγήθηκε εννέα πλοίων με πολεμιστές από τη Ρόδο. Η αφήγηση ονοματίζει τις τρεις παλαιές πόλεις του νησιού: Λίνδο, Ιαλυσό και Κάμειρο.

Ο Τληπόλεμος παρουσιάζεται ως ήρωας που κατέφυγε στη Ρόδο μετά τον φόνο του Λικυμνίου και εγκατέστησε τους συντρόφους του σε τρεις κοινότητες. Η αφήγηση συνδέει την προϊστορική εικόνα της Ρόδου με τον ευρύτερο ομηρικό κόσμο.

Η αναφορά είναι πρωτογενής λογοτεχνική μαρτυρία. Δεν σημαίνει ότι έχει επιβεβαιωθεί αρχαιολογικά η αποστολή ακριβώς εννέα ροδιακών πλοίων ούτε ότι μπορούμε να ορίσουμε συγκεκριμένη ημερομηνία για την αναχώρησή τους.

Περί το 343–342 π.Χ. ο Μέντωρ ο Ρόδιος αναδεικνύεται σε έναν από τους ισχυρότερους στρατιωτικούς διοικητές της Περσικής Αυτοκρατορίας. Είχε συμβάλει αποφασιστικά στην περσική ανακατάληψη της Αιγύπτου και στη συνέχεια ο Αρταξέρξης Γ΄ του ανέθεσε εκτεταμένες στρατιωτικές αρμοδιότητες στη Μικρά Ασία.

Η σταδιοδρομία του Μέντορα δείχνει τη διεθνή παρουσία Ροδίων στρατιωτικών και μισθοφόρων στον 4ο αιώνα π.Χ. Δεν έχει διασωθεί ασφαλής συγκεκριμένη ημερομηνία για την ανάδειξή του, επομένως η καταγραφή αφορά την ιστορική περίοδο.

Το 333 π.Χ. πεθαίνει από ασθένεια ο Μέμνων ο Ρόδιος, ένας από τους σημαντικότερους στρατηγούς στην υπηρεσία των Περσών κατά την έναρξη της εκστρατείας του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Ο Μέμνων είχε επιλέξει στρατηγική που στόχευε στην πίεση των Μακεδόνων μέσω του Αιγαίου και των ελληνικών πόλεων.

Ο θάνατός του στέρησε από την περσική πλευρά έναν ιδιαίτερα έμπειρο διοικητή σε κρίσιμη στιγμή του πολέμου. Η ακριβής ημέρα δεν είναι γνωστή, γι’ αυτό το γεγονός καταγράφεται μόνο σε επίπεδο έτους.

Το 305 π.Χ. αρχίζει η περίφημη πολιορκία της Ρόδου από τον Δημήτριο Πολιορκητή. Παρά τη χρήση ισχυρών πολιορκητικών μηχανών, οι Ρόδιοι αντέχουν και η πολιορκία λήγει το 304 π.Χ. χωρίς την κατάληψη της πόλης· τα εγκαταλειμμένα πολιορκητικά υλικά συνδέθηκαν αργότερα με την ανέγερση του Κολοσσού.

Ο Δημήτριος Πολιορκητής επιχειρεί να καταλάβει τη Ρόδο σε μία από τις διασημότερες πολιορκίες της αρχαιότητας, η οποία λήγει το 304 π.Χ. με ροδιακή επιτυχία.

Το 88 π.Χ. ο Μιθριδάτης ΣΤ΄ του Πόντου πολιορκεί τη Ρόδο στο πλαίσιο του Α΄ Μιθριδατικού Πολέμου. Οι ροδιακές ναυτικές και χερσαίες δυνάμεις αποκρούουν τις επιθέσεις και το νησί παραμένει εκτός του ελέγχου του Πόντου. Ο βασιλιάς του Πόντου Μιθριδάτης ΣΤ΄ επιχειρεί να καταλάβει τη Ρόδο κατά τον Α΄ Μιθριδατικό Πόλεμο, αλλά οι Ρόδιοι αποκρούουν τις επιθέσεις.

Στις 23 Ιουνίου 1306, αρχίζει η εκστρατεία των Ιωαννιτών για την κατάκτηση της Ρόδου. Οι Ιωαννίτες Ιππότες αρχίζουν την πολυετή εκστρατεία για την κατάληψη της Ρόδου από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Στις 23 Ιουνίου 1306 τοποθετείται η έναρξη της εκστρατείας των Ιωαννιτών Ιπποτών για την κατάκτηση της Ρόδου.

Η επιχείρηση εξελίσσεται σε πολυετή αγώνα και καταλήγει στην εγκατάσταση του Τάγματος στο νησί.

Στις 15 Αυγούστου 1310, οι Ιωαννίτες Ιππότες καταλαμβάνουν την πόλη της Ρόδου. Η πόλη της Ρόδου περνά στον έλεγχο των Ιωαννιτών, ολοκληρώνοντας την κατάκτηση του νησιού και εγκαινιάζοντας την περίοδο της Ιπποτοκρατίας.

Στις 15 Αυγούστου 1310, σύμφωνα με την επικρατέστερη χρονολόγηση, η πόλη της Ρόδου περνά στον έλεγχο των Ιωαννιτών Ιπποτών. Η εξέλιξη αυτή εγκαινιάζει την περίοδο της Ιπποτοκρατίας, η οποία θα διαρκέσει έως το 1522.

Στις 10 Αυγούστου 1444, αρχίζει η μαμελουκική πολιορκία της Ρόδου. Μαμελουκικός στόλος 85 πλοίων εμφανίζεται στη Ρόδο και αρχίζει πολιορκία της πόλης που ελέγχουν οι Ιωαννίτες. Στις 10 Αυγούστου 1444 μαμελουκικός στόλος εμφανίζεται στη Ρόδο και αρχίζει πολιορκία της πόλης των Ιωαννιτών. Οι συγκρούσεις επικεντρώνονται στα δυτικά τείχη και στην περιοχή του Μανδρακίου.

Στις 18 Σεπτεμβρίου 1444, λήγει η μαμελουκική πολιορκία της Ρόδου. Οι μαμελουκικές δυνάμεις εγκαταλείπουν τη Ρόδο μετά την αποτυχία τους να καταλάβουν την πόλη. Στις 18 Σεπτεμβρίου 1444 οι μαμελουκικές δυνάμεις εγκαταλείπουν τη Ρόδο και η πολιορκία λήγει χωρίς την κατάληψη της πόλης. Η επιτυχής άμυνα ενισχύει τη θέση των Ιωαννιτών στο ανατολικό Αιγαίο.

Στις 23 Μαΐου 1480 ο οθωμανικός στόλος και στρατός φθάνουν στη Ρόδο και αρχίζει μία από τις σημαντικότερες πολιορκίες στην ιστορία του νησιού. Τη Ρόδο υπερασπίζονται οι Ιωαννίτες Ιππότες υπό τον Μεγάλο Μάγιστρο Pierre d’Aubusson, μαζί με κατοίκους και άλλες δυνάμεις της πόλης.

Η πολιορκία θα διαρκέσει σχεδόν τρεις μήνες, έως τον Αύγουστο του 1480, με σφοδρές επιθέσεις κατά των οχυρώσεων. Η τελική αποτυχία των Οθωμανών ενίσχυσε τη φήμη της οχυρωμένης Ρόδου σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Στις 28 Ιουλίου 1480 οι Οθωμανοί εξαπολύουν μεγάλη γενική έφοδο εναντίον της οχυρωμένης πόλης της Ρόδου. Η επίθεση επικεντρώνεται στα τείχη και στις αμυντικές θέσεις των Ιωαννιτών, σε μια από τις πιο κρίσιμες στιγμές της πολιορκίας που είχε αρχίσει τον Μάιο.

Οι υπερασπιστές καταφέρνουν να αποκρούσουν την έφοδο και να προκαλέσουν σοβαρές απώλειες στους επιτιθέμενους. Η αποτυχία αυτή αποδυνάμωσε την οθωμανική προσπάθεια και συνέβαλε στην τελική λύση της πολιορκίας λίγες εβδομάδες αργότερα.

Στις 17 Αυγούστου 1480 ολοκληρώθηκε η μεγάλη οθωμανική πολιορκία της Ρόδου με την αποχώρηση των επιτιθέμενων δυνάμεων. Για μήνες οι Ιωαννίτες Ιππότες και οι κάτοικοι είχαν αποκρούσει αλλεπάλληλες επιθέσεις εναντίον των οχυρώσεων της πόλης.

Η αποτυχία των Οθωμανών αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες στρατιωτικές επιτυχίες των Ιωαννιτών στη Ρόδο και απέκτησε μεγάλη απήχηση στην Ευρώπη. Η νίκη δεν έθεσε τέλος στην οθωμανική πίεση, όμως έδωσε στους Ιππότες δεκαετίες για να επισκευάσουν και να ενισχύσουν τα τείχη πριν από τη νέα πολιορκία του 1522.