Σαν σήμερα
στη Ρόδο

Στις 12 Αυγούστου 2006 το επιβατηγό-οχηματαγωγό «Διαγόρας» εντάχθηκε στα δρομολόγια των Δωδεκανήσων υπό τη Blue Star, σηματοδοτώντας τη συνέχιση της παρουσίας ενός από τα πλέον αναγνωρίσιμα πλοία της παλαιάς ΔΑΝΕ, αυτή τη φορά με διαφορετική εταιρική διαχείριση.

Η Blue Star είχε αποκτήσει τον «Διαγόρα» μαζί με τα «Πάτμος» και «Ρόδος» και περιουσιακά στοιχεία στη Ρόδο από τον πλειστηριασμό του ενεργητικού της ΔΑΝΕ τον Ιούλιο του 2006. Μετά από εργασίες συντήρησης και επισκευής, το πλοίο δρομολογήθηκε εκ νέου στα νησιά. Η ακριβής ημερομηνία αναφέρεται ρητά στην ετήσια έκθεση του 2006 του ομίλου Attica.

Η αλλαγή ιδιοκτησίας δεν έσβησε τον συμβολισμό του πλοίου για τους Δωδεκανήσιους. Η καθημερινή ακτοπλοϊκή σύνδεση των νησιών παρέμεινε κρίσιμο ζήτημα για την οικονομία και την κοινωνική ζωή τους. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις του ομίλου, τα άλλα δύο πλοία που αποκτήθηκαν από τον ίδιο πλειστηριασμό, «Πάτμος» και «Ρόδος», πωλήθηκαν τον Σεπτέμβριο του 2006. Έτσι η επιστροφή του «Διαγόρας» αποτελεί ξεχωριστό γεγονός από τον πλειστηριασμό: δείχνει τη συνέχεια της συγκοινωνιακής χρήσης ενός ιστορικού πλοίου, παρά το τέλος της εταιρείας που το είχε καταστήσει γνωστό.

Η ιστορία του «Διαγόρας» είχε αρχίσει στη ΔΑΝΕ το 2000, με την αγορά του ιαπωνικής προέλευσης «New Tosa» και τη μετασκευή του πριν από τη δρομολόγηση τον Σεπτέμβριο του 2001. Ήταν επένδυση σε μια δύσκολη οικονομικά περίοδο, όταν η εταιρεία επιχειρούσε να διατηρήσει την παρουσία της στις κύριες ακτοπλοϊκές γραμμές.

Η ακινητοποίηση του πλοίου στις 25 Ιουνίου 2004 είχε συνδεθεί με επίσχεση εργασίας λόγω οφειλών. Δύο χρόνια αργότερα, η επαναλειτουργία του υπό νέο πλοιοκτήτη υπογράμμιζε πως η ανάγκη συγκοινωνιακής εξυπηρέτησης παρέμενε, ακόμη κι όταν η παλιά εταιρική δομή είχε πάψει να λειτουργεί.

Ο «Διαγόρας» αποτυπώνει έτσι δύο ιστορίες ταυτόχρονα: την προσπάθεια ανανέωσης του στόλου της ΔΑΝΕ και τη μεταγενέστερη συνέχιση των δρομολογίων από άλλη εταιρεία. Γι’ αυτό και η 12η Αυγούστου δεν πρέπει να συγχέεται ούτε με την απόκτησή του το 2000 ούτε με τον πλειστηριασμό της 5ης Ιουλίου 2006.

Στις 2 Φεβρουαρίου 2015 αεροσκάφος Jetstream 41 της Sky Express, που εκτελούσε την προγραμματισμένη πτήση από Ηράκλειο προς Ρόδο, προσγειώθηκε στον διάδρομο 07 του αεροδρομίου «Διαγόρας» υπό ισχυρούς και μεταβαλλόμενους ανέμους. Κατά την επιβράδυνση κατέρρευσε προς τα πίσω το αριστερό κύριο σκέλος προσγείωσης και το αεροσκάφος σύρθηκε στο αριστερό μέρος του διαδρόμου.

Δεν εκδηλώθηκε πυρκαγιά και δεν υπήρξαν τραυματισμοί· οι επιβάτες αποβιβάστηκαν με ασφάλεια. Η επίσημη έρευνα απέδωσε το ατύχημα στην απόφαση για προσγείωση μετά από μη σταθεροποιημένη προσέγγιση, σε συνδυασμό με ισχυρό και μεταβαλλόμενο άνεμο και αποκλίσεις από τις προβλεπόμενες διαδικασίες.

Στις 20 Απριλίου 2015, πολύνεκρο ναυάγιο μεταναστών στον Ζέφυρο. Σκάφος με δεκάδες μετανάστες συντρίβεται στα βράχια λίγα μέτρα από την παραλία Ζέφυρος, με τρεις νεκρούς και μεγάλη επιχείρηση διάσωσης. Στις 20 Απριλίου 2015 σκάφος με δεκάδες μετανάστες συντρίβεται στα βράχια λίγα μέτρα από την παραλία Ζέφυρος της Ρόδου.

Τρεις άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους, ενώ λιμενικοί, διασώστες και πολίτες συμμετέχουν σε μεγάλη επιχείρηση διάσωσης.

Στις 19 Ιουνίου 2022 το επιβατηγό-οχηματαγωγό «Daleela» απέπλευσε από τη Λεμεσό με προορισμό τον Πειραιά, εγκαινιάζοντας την επανέναρξη της τακτικής επιβατικής ακτοπλοϊκής σύνδεσης Κύπρου και Ελλάδας μετά από περίπου 21 χρόνια διακοπής. Η αναχώρηση πραγματοποιήθηκε με επίσημη τελετή στο λιμάνι της Λεμεσού και συμμετοχή εκπροσώπων της κυπριακής πολιτείας.

Η επανέναρξη ήταν σημαντική για όσους επιθυμούσαν να ταξιδέψουν διά θαλάσσης, μαζί με τα οχήματά τους, χωρίς να περιορίζονται στις αεροπορικές μετακινήσεις.

Η ιστορική διαδρομή έχει ενδιαφέρον και για τη Ρόδο: παλαιότερες συνδέσεις Ελλάδας–Κύπρου περιλάμβαναν προσεγγίσεις στο νησί. Ωστόσο, η γραμμή που εγκαινιάστηκε το 2022 ήταν Λεμεσός–Πειραιάς και δεν τεκμηριώνεται στάση της στη Ρόδο. Η ημερομηνία κατάργησης της παλαιότερης σύνδεσης Ρόδου–Κύπρου παραμένει ξεχωριστό αντικείμενο έρευνας.

Στις 25 Σεπτεμβρίου 2026, στις 08:57 το πρωί, εκδηλώθηκε πυρκαγιά στο φορτηγό-οχηματαγωγό Blue Carrier 2 ενώ βρισκόταν στη θαλάσσια περιοχή βόρεια της Μυκόνου. Το πλοίο εκτελούσε δρομολόγιο που περιλάμβανε προγραμματισμένη εξυπηρέτηση της Κω και της Ρόδου.

Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις για το συμβάν, πραγματοποιήθηκε κινητοποίηση των αρχών και των διαθέσιμων ναυτικών μέσων, ενώ οι επιβαίνοντες απομακρύνθηκαν χωρίς αναφερόμενους τραυματισμούς. Το πλοίο μετέφερε φορτηγά και επιβατικά οχήματα, γεγονός που αναδεικνύει τη σημασία του για τις εμπορευματικές μεταφορές.

Το περιστατικό καταγράφηκε μακριά από τη Ρόδο, όμως αφορούσε θαλάσσια σύνδεση απαραίτητη για την τροφοδοσία των Δωδεκανήσων. Η εξυπηρέτηση των νησιών από φορτηγά-οχηματαγωγά εξασφαλίζει τη μεταφορά προϊόντων και εμπορευμάτων ακόμη και όταν δεν μεταφέρονται πολλοί επιβάτες.

Η πυρκαγιά αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο ένα συμβάν σε άλλο σημείο του Αιγαίου μπορεί να επηρεάσει τη νησιωτική οικονομία και τις θαλάσσιες μεταφορές. Η εγγραφή δεν τοποθετεί λανθασμένα την πυρκαγιά στα νερά της Ρόδου.