Ο Πέτρος Κουβάτσος σκοτώνεται στην ανάβαση Φιλερήμου

Το Σάββατο 27 Ιουλίου 1963 η ανάβαση Φιλερήμου στη Ρόδο σημαδεύτηκε από ένα από τα τραγικότερα περιστατικά των πρώτων δεκαετιών του ελληνικού μηχανοκίνητου αθλητισμού. Ο 38χρονος Πέτρος Κουβάτσος, πολιτικός μηχανικός και έμπειρος οδηγός αγώνων, έχασε τη ζωή του κατά τη διάρκεια της επίσημης αναμέτρησης.

Ο Κουβάτσος αγωνιζόταν με Alfa Romeo Giulia. Σύμφωνα με την εκτενή ιστορική ανασύνθεση του TellingStories, το δυστύχημα σημειώθηκε στην τελευταία δεξιά στροφή της ανάβασης. Ήταν παντρεμένος με την Καίτη και πατέρας δύο παιδιών. Η παρουσία της οικογένειάς του και ανθρώπων της αγωνιστικής κοινότητας προσέδωσε ακόμη μεγαλύτερο βάρος στην απώλεια.

Η ανάβαση Φιλερήμου ήταν διαφορετικός αγώνας από το σιρκουί που διεξαγόταν στους δρόμους της πόλης της Ρόδου. Ακολουθούσε ανηφορική διαδρομή, με τις δικές της δυσκολίες και κινδύνους. Το συμβάν δεν πρέπει επομένως να συγχέεται με το θανατηφόρο ατύχημα του Γιάννη «Μαύρου» Μεϊμαρίδη στο σιρκουί πόλης το 1971.

Στη Φιλέρημο τοποθετήθηκε αργότερα προτομή στη μνήμη του Πέτρου Κουβάτσου, κοντά στο σημείο όπου σημειώθηκε το δυστύχημα. Η ιστορία του διατηρεί ιδιαίτερη σημασία, επειδή καταγράφει το ανθρώπινο κόστος των πρώτων επίσημων ελληνικών αγώνων και τη σταδιακή ανάγκη ενίσχυσης της ασφάλειας των διαδρομών.