Σύμφωνα με τη μυθολογία, οι Ρόδιοι λάτρευαν πάντα το Θεό Ήλιο, ο οποίος στεκόταν προστάτης δίπλα τους.
Έτσι, όταν τον 4ο αι. πχ, το νησί της Ρόδου, δέχθηκε μια επίμονη πολιορκία από το Μακεδόνα στρατηγό Δημήτριο, εκείνος έσωσε το λαό και προστάτεψε το νησί απ’ τον πολιορκητή.
Θέλοντας να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη τους στο Θεό Ήλιο οι Ροδίτες, αλλά και να τιμήσουν το πρόσωπο του για την προστασία που παρείχε στο νησί, ανήγειραν τον Κολοσσό. Κατασκεύασαν ένα μπρούτζινο άγαλμα, το οποίο είχε ύψος 33 μέτρα και η όψη του φαινόταν από το λιμάνι.
