Τραγωδία σημειώθηκε στη μεγάλη πυρκαγιά που μαίνεται στο Ρέθυμνο, καθώς δύο πυροσβέστες έχασαν τη ζωή τους την ώρα που επιχειρούσαν στην πρώτη γραμμή της κατάσβεσης.
Οι δύο άνδρες, ηλικίας 25 και 58 ετών, εγκλωβίστηκαν μέσα σε πυροσβεστικό όχημα στην περιοχή των Σαχτουρίων, κοντά στη Νέα Κρύα Βρύση. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, οι πυκνοί καπνοί περιόρισαν δραματικά την ορατότητα, με αποτέλεσμα να χάσουν τον προσανατολισμό τους και το όχημά τους να παγιδευτεί στις φλόγες. Ο ένας ήταν εποχικός πυροσβέστης και ο δεύτερος πυροσβέστης πενταετούς υποχρέωσης.
Η είδηση του θανάτου τους έχει προκαλέσει βαθιά οδύνη στο Πυροσβεστικό Σώμα, με την ηγεσία του να εκφράζει τα συλλυπητήριά της στις οικογένειες, στους οικείους και στους συναδέλφους τους.
Ανεξέλεγκτο το πύρινο μέτωπο
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε το μεσημέρι στην περιοχή της Κρύας Βρύσης και, λόγω των θυελλωδών ανέμων, πήρε γρήγορα μεγάλες διαστάσεις.
Το μέτωπο ξεπέρασε τα 15 χιλιόμετρα, καταστρέφοντας αγροτικές και δασικές εκτάσεις και πλησιάζοντας επικίνδυνα κατοικημένες περιοχές. Οι συνεχείς αλλαγές στη διεύθυνση του ανέμου προκαλούν διαρκείς αναζωπυρώσεις και υποχρεώνουν τις πυροσβεστικές δυνάμεις να αναδιατάσσονται συνεχώς.
Οι Αρχές προχώρησαν σε διαδοχικές εκκενώσεις οικισμών και περιοχών, μεταξύ των οποίων η Νέα Κρύα Βρύση, τα Σαχτούρια, οι Μέλαμπες, η Τριόπετρα, ο Άγιος Γεώργιος, ο Άγιος Παύλος, η Αγία Γαλήνη και το Ορνέ.
Μηνύματα του 112 καλούσαν τους κατοίκους και τους επισκέπτες να ακολουθούν τις οδηγίες των Αρχών και να απομακρύνονται προς ασφαλέστερες περιοχές.
Απεγκλωβισμοί πολιτών από τη θάλασσα
Η ταχύτητα με την οποία εξαπλώθηκε η πυρκαγιά ανάγκασε πολίτες να αναζητήσουν προσωρινό καταφύγιο σε παραλίες.
Στις επιχειρήσεις διάσωσης συμμετείχαν πλωτά μέσα του Λιμενικού Σώματος, ναυαγοσωστικό και ιδιωτικά σκάφη. Συνολικά, τουλάχιστον 17 άνθρωποι απομακρύνθηκαν με ασφάλεια από τη θαλάσσια περιοχή του Αγίου Παύλου.
Παράλληλα, δύο εθελοντές που συμμετείχαν στις προσπάθειες αντιμετώπισης της φωτιάς τραυματίστηκαν.
Ισχυρές δυνάμεις στη μάχη της κατάσβεσης
Στην περιοχή επιχειρούν 156 πυροσβέστες, 27 οχήματα και ομάδες πεζοπόρων τμημάτων της ΕΜΟΔΕ.
Στην επιχείρηση έχουν διατεθεί αεροσκάφη και ελικόπτερα, ωστόσο οι πολύ ισχυροί άνεμοι και οι έντονες αναταράξεις δυσκολεύουν τις ρίψεις και σε ορισμένες περιπτώσεις υποχρεώνουν τα εναέρια μέσα να διακόπτουν προσωρινά τη δράση τους.
Την προσπάθεια συνδράμουν επίσης υδροφόρες και μηχανήματα έργου της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ενώ οι επίγειες δυνάμεις δίνουν μάχη για να προστατεύσουν ανθρώπινες ζωές, κατοικίες και περιουσίες.
Ο καπνός από την τεράστια πυρκαγιά έχει μεταφερθεί σε απόσταση μεγαλύτερη των 100 χιλιομέτρων, σύμφωνα με δορυφορικά δεδομένα, αποτυπώνοντας την ένταση και την έκταση του φαινομένου.
Νέα απώλεια πυροσβέστη στο Γύθειο
Την ίδια ημέρα, ένας ακόμη πυροσβέστης έχασε τη ζωή του από παθολογικά αίτια, ενώ βρισκόταν στο πεδίο της πυρκαγιάς στον Αγερανό Γυθείου, μακριά από το ενεργό μέτωπο.
Η συγκεκριμένη απώλεια δεν συνδέεται με την τραγωδία του Ρεθύμνου, επιβαρύνει όμως ακόμη περισσότερο μια εξαιρετικά δύσκολη ημέρα για το Πυροσβεστικό Σώμα.
Πυρκαγιές βρίσκονται παράλληλα σε εξέλιξη στο Πλωμάρι της Λέσβου, στο Λασίθι και στη Λακωνία, με ισχυρές επίγειες και εναέριες δυνάμεις να επιχειρούν σε πολλαπλά μέτωπα.
Η μάχη στο Ρέθυμνο συνεχίζεται κάτω από εξαιρετικά δυσμενείς συνθήκες, με πρώτη προτεραιότητα την προστασία των πολιτών και των οικισμών που εξακολουθούν να απειλούνται.
