Σάλος έχει προκληθεί στη Γερμανία μετά την αποκάλυψη ότι η μυστηριώδης γυναίκα που πλήρωσε πρόστιμο 1.300 λιρών, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την αποφυλάκιση του βασικού υπόπτου στην υπόθεση της Μαντλίν ΜακΚαν, είναι πρώην αστυνομικός και, μάλιστα, πρώην μέλος της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Εγκληματολογικών Ερευνών της Γερμανίας (BKA), δηλαδή της αντίστοιχης γερμανικής υπηρεσίας του FBI.
Η εν λόγω γυναίκα, της οποίας τα στοιχεία δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, υποστηρίζει ότι στο παρελθόν συμμετείχε στις παρακολουθήσεις του Κρίστιαν Μπρούκνερ – του Γερμανού παιδόφιλου που θεωρείται ο βασικός ύποπτος για την εξαφάνιση της τρίχρονης Μαντλίν το 2007 στην Praia da Luz, στην Πορτογαλία.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας Der Spiegel, η πρώην αξιωματικός δήλωσε πως η απόφασή της να καλύψει το εκκρεμές πρόστιμο του Μπρούκνερ βασίστηκε σε… παρεξήγηση. Ισχυρίστηκε πως πίστευε ότι το ποσό σχετιζόταν με μια απλή προσβολή κατά αστυνομικού, κατηγορία που η ίδια θεώρησε «αβάσιμη». Όταν πληροφορήθηκε ότι στην πραγματικότητα τα πρόστιμα συνδέονταν με πολύ σοβαρότερες παραβάσεις, όπως σωματική βλάβη, ήταν, όπως είπε, ήδη αργά για να ακυρώσει την πληρωμή.
Η ίδια φέρεται να εργάζεται σήμερα στον τομέα της «Επιχειρησιακής Τεχνολογίας Ήχου» και δήλωσε ότι στο παρελθόν ήταν υπεύθυνη για την τοποθέτηση κοριού στο κελί του Μπρούκνερ, στο πλαίσιο παρακολούθησής του από τις αρχές.
Η αποκάλυψη προκαλεί έντονο προβληματισμό, καθώς φαίνεται πως η κίνησή της ουσιαστικά υπονομεύει το έργο των γερμανικών διωκτικών αρχών, που εξακολουθούν να συγκεντρώνουν στοιχεία με στόχο την άσκηση επίσημης δίωξης σε βάρος του Μπρούκνερ για την πολύκροτη υπόθεση της Μαντλίν.
Ο 48χρονος Μπρούκνερ εκτίει ήδη ποινή επταετούς κάθειρξης στη Γερμανία, μετά την καταδίκη του για τον βιασμό μιας 72χρονης Αμερικανίδας το 2005 – στο ίδιο θέρετρο όπου χάθηκαν τα ίχνη της μικρής Μαντλίν. Η πληρωμή του προστίμου, που μέχρι πρότινος έμενε ανεξόφλητο, του επιτρέπει πλέον να αποφυλακιστεί στις 17 Σεπτεμβρίου του 2025, τριάμισι μήνες νωρίτερα απ’ όσο αρχικά υπολογιζόταν.
Η δωρήτρια φέρεται να κατέβαλε το ποσό των 1.300 λιρών απευθείας στον λογαριασμό της εισαγγελίας του Μπράουνσβαϊγκ. Τα πρόστιμα που εξοφλήθηκαν αφορούν, μεταξύ άλλων, περιστατικά του 2016 και του 2017, για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, πλαστογραφία εγγράφων και επίθεση.
Ο δικηγόρος του Μπρούκνερ, Φίλιπ Μάρκουορτ, σε δηλώσεις του στο MailOnline είχε εκφράσει την πεποίθηση ότι ο πελάτης του δεν θα αποφυλακιζόταν σύντομα, λόγω έλλειψης χρημάτων για την εξόφληση των δικαστικών εξόδων. Είχε, μάλιστα, προσθέσει ότι ο Μπρούκνερ πιθανότατα θα εγκαταλείψει τη Γερμανία όταν αφεθεί ελεύθερος, χωρίς όμως να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Η τελευταία εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο που οι έρευνες για την εξαφάνιση της Μαντλίν έχουν ξαναζωντανέψει. Πριν από λίγες εβδομάδες, οι αρχές εντόπισαν δύο θαμμένα όπλα κοντά σε ερειπωμένο εξοχικό που κάποτε χρησιμοποιούσε ο Μπρούκνερ στην περιοχή όπου εξαφανίστηκε το παιδί.
Επιπλέον, νέες έρευνες πραγματοποιήθηκαν πρόσφατα στην περιοχή Atalaia, μια απομονωμένη ζώνη κοντά στο δημοφιλές «Μονοπάτι των Ψαράδων» που ενώνει την Praia da Luz με την πόλη του Λάγος. Η επιχείρηση αυτή, η πρώτη από το 2023, διεξήχθη με τη συμμετοχή της γερμανικής BKA, της πορτογαλικής αστυνομίας και άλλων υπηρεσιών, προκαλώντας εκ νέου έντονο ενδιαφέρον για την υπόθεση.
Ο Μπρούκνερ αρνείται κάθε εμπλοκή στην εξαφάνιση της Μαντλίν. Αν και έχει παραδεχτεί πως βρισκόταν κοντά στο σημείο την επίμαχη νύχτα, αρνείται να συνεργαστεί με τις αρχές και να αποκαλύψει το παραμικρό για τις κινήσεις του.
Η υπόθεση παραμένει μία από τις πιο πολύκροτες και μυστηριώδεις της σύγχρονης ευρωπαϊκής ιστορίας, με τις εξελίξεις να εξακολουθούν να εγείρουν ερωτήματα – τόσο για τη στάση των αρχών, όσο και για τα πρόσωπα που εμπλέκονται περιφερειακά αλλά καθοριστικά στην εξέλιξή της.
