Παιδιά! Η ελπίδα και το μέλλον κάθε ανθρώπινης κοινωνίας. Με παιδικά χαμόγελα και χαρούμενες φωνές γεμίζουν κάθε χρόνο οι κατασκηνώσεις της Ιεράς Μητρόπολης Ρόδου που λειτουργούν με την ευλογία του Σεβασμιότατου Μητροπολίτη Ρόδου κ.κ. Κυρίλλου και την καθοδήγηση του Πατέρα Μάξιμου Παναγιώτου, στην Λάρδο και αποτελώντας όαση ψυχής και πνεύματος για τα παιδιά. Όλοι έχουμε ακούσει για τις παιδικές κατασκηνώσεις, λίγοι όμως γνωρίζουν για το έργο και την προσφορά της Μητρόπολης Ρόδου και πολλών αγνών και ακούραστων εθελοντών προς τα εκατοντάδες παιδιά που περνούν εκεί ένα μικρό αλλά ξεχωριστό μέρος των καλοκαιρινών τους διακοπών. Ο Αντιπεριφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιάννης Φλεβάρης βρέθηκε στον όμορφο χώρο της κατασκήνωσης, συναντήθηκε και συνομίλησε με τους εθελοντές που στηρίζουν τη λειτουργία της με ενθουσιασμό, με αρχηγούς, ομαδάρχες, εκπαιδευτές, με τα ίδια τα παιδιά και με τον Γέροντα Μάξιμο Παναγιώτου που προΐσταται πνευματικά και οργανωτικά, αποτελώντας την ψυχή και την κινητήρια δύναμη των κατασκηνώσεων. Μετέφερε τον χαιρετισμό του Περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργου Χατζημάρκου προς τον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Ρόδου, προς τα παιδιά και τις οικογένειές τους καθώς και σε όσους εργάζονται και κουράζονται για τη λειτουργία των κατασκηνώσεων και ευχαρίστησε τον Πατέρα Μάξιμο για το έργο της Ορθόδοξης Εκκλησίας και της Ιεράς Μητρόπολης. Ο κ. Φλεβάρης ξεναγήθηκε σε όλους τους χώρους των κατασκηνώσεων από τον Αιδεσιμολογιότατο Πατέρα Μάξιμο που έχει και την ιδιότητα του εκπαιδευτικού και είναι θεολόγος και πέραν τούτου και πτυχιούχος της φιλοσοφικής σχολής. Η καθαριότητα των εγκαταστάσεων, των χώρων υγιεινής, εστίασης και διανυκτέρευσης, η οργάνωση του προγράμματος ψυχαγωγίας και εκπαίδευσης των παιδιών, το νόστιμο σπιτικό φαγητό που μαγειρεύουν εθελοντικά οι κυρίες της κατασκήνωσης με παραδοσιακές συνταγές των νησιών μας, αγνά προϊόντα της γης και του τόπου μας που συχνά εξασφαλίζονται από τη στήριξη τοπικών επιχειρήσεων και συμπολιτών μας και δίνουν την όμορφη και αληθινή εικόνα αυτής της δράσης. Ο Αντιπεριφερειάρχης άκουσε με ενδιαφέρον για την προσφορά των εθελοντών όπως της κυρίας Βασιλείας από τον Αρχάγγελο Ρόδου, η οποία δύο φορές κάθε θερινή περίοδο, αναλαμβάνει την καθαριότητα στις τουαλέτες και στους χώρους υγιεινής, όπως και για ανάλογες εργασίες από άλλες κυρίες. Τα παιδιά πηγαίνουν στην κατασκήνωση σε 5 διαφορετικούς κατασκηνωτικούς κύκλους που ξεκινούν γύρω στις 20 Ιουνίου κάθε έτους και διαρκούν έως τις αρχές Αυγούστου. Συμμετέχουν παιδιά των κατηχητικών σχολείων και άλλα έως τη συμπλήρωση του αριθμού που μπορούν να δεχθούν οι κατασκηνώσεις. Κάθε περίοδος διαρκεί 10 ημέρες και δέχεται κάθε φορά εναλλάξ αγόρια και κορίτσια. Τα παιδιά διαχωρίζονται σε 5 ομάδες που αντιστοιχούν σε ανάλογες σκηνές από τις οποίες παίρνουν και το όνομά τους. Στις σκηνές που στεγάζονται σε κτιριακές εγκαταστάσεις διαμένουν και διανυκτερεύουν τα παιδιά. Εκεί μαθαίνουν να συνεργάζονται, να βοηθούν το ένα το άλλο και όλα μαζί τη λειτουργία της σκηνής – ομάδας συλλογικά χωρίς εγωισμούς και ανταγωνισμούς συμμετέχοντας σε ένα παιχνίδι κοινωνικοποίησης, αλληλεγγύης και αλληλοστήριξης. Με παιχνίδια, διδακτικά δρώμενα και ανοιχτά μαθήματα που ονομάζονται «συναντήσεις» για να μην παραπέμπουν σε σχολείο ή σε υποχρεωτική παροχή γνώσεων, τα παιδιά μαθαίνουν για τον πνευματικό χαρακτήρα της Ορθόδοξης Πίστης, την αγάπη προς τον πλησίον, τον συνάνθρωπο και της ηθικές αξίες της ζωής που αποτελούν βασικές αρχές του Χριστιανισμού. Επίσης πηγαίνουν κάθε μέρα για κολύμπι στη θάλασσα υπό την εποπτεία του ναυαγοσώστη των κατασκηνώσεων κ. Μιχάλη Κλαδάκη και γενικά παίζουν, διασκεδάζουν, διδάσκονται και βιώνουν συναισθήματα και παραστάσεις. Ο κ. Φλεβάρης, συναντήθηκε και με την εθελόντρια κυρία Δήμητρα Κουφλή, γνωστή δικηγόρο της Ρόδου, που με την ιδιότητα ομαδάρχη περιέγραψε το πρόγραμμα μιας ημέρας στην κατασκήνωση. «Τα παιδιά ξυπνώντας το πρωί, ξεκινούν με γυμναστική, προσευχή, έπαρση της Ελληνικής Σημαίας, πρωινό και μετά με πούλμαν στη θάλασσα. Επιστρέφουν για μεσημεριανό γεύμα με φρεσκομαγειρεμένο σπιτικό φαγητό, το οποίο Τετάρτη και Παρασκευή είναι νηστίσιμο για να εξοικειωθούν με όσπρια και θρεπτικές τροφές εκτός από κρέας καθώς και με το αίσθημα της εγκράτειας. Πολλοί γονείς μάλιστα εκπλήσσονται διότι με όσα ξέρουν από το σπίτι πιστεύουν ότι τα παιδιά τους τρώνε μόνο κρέας και δεν μπορούν να νηστέψουν, όμως όλα τα παιδιά, σε όλους τους κύκλους των κατασκηνώσεων πρόθυμα ακολουθούν πιστά το πρόγραμμα με τη θέλησή τους. Έρχονται σε επαφή και γνωρίζουν το μυστήριο της εξομολόγησης μέσα από την πνευματικότητα του Πατέρα Μάξιμου, που είναι εξομολόγος και παιδαγωγός. Πέραν της θρησκευτικής και πνευματικής διάστασης της εξομολόγησης, μέσα από αυτήν, θέματα που απασχολούν σοβαρά τα παιδιά και βαραίνουν την τρυφερή τους ψυχή, απαλύνονται καθώς ανοίγουν την ψυχή τους και ελαφρώνουν από αυτά. Είναι πολύ σημαντικό επίσης ότι στις κατασκηνώσεις τα παιδιά ξεφεύγουν και «αποτοξινώνονται» από συνήθειες και τον σύγχρονο τρόπο ζωής που πολλές φορές δεν είναι ότι το καλύτερο. Δεν ασχολούνται με ηλεκτρονικά παιχνίδια, ούτε είναι σκυμμένα με τις ώρες πάνω από την οθόνη του ηλεκτρονικού τους υπολογιστή ή το κινητό τους τηλέφωνο και τη σύνδεση με το διαδίκτυο, αλλά συμμετέχουν σε πραγματικά παιχνίδια, παίζοντας, τρέχοντας και μιλώντας με άλλα παιδιά, αγγίζοντας την μπάλα ή το σκοινάκι, όπως και εμείς οι μεγαλύτεροι κάναμε στην ηλικία τους όταν στα χρόνια μας η ζωή και η κοινωνία ήταν πιο απλή, πιο αυθεντική και πιο αθώα.». Ο κ. Φλεβάρης ευχήθηκε να συναντηθούν ξανά το καλοκαίρι του 2016 σε ένα νέο και όμορφο κύκλο λειτουργίας των κατασκηνώσεων αποχαιρετώντας τον Πατέρα Μάξιμο, τα παιδιά, τους συνοδούς τους, τους εθελοντές, όλους όσους στηρίζουν το έργο των κατασκηνώσεων με δωρεές, με προσωπική εργασία, ή προσφορά αγαθών και υπηρεσιών, με τους στίχους της Ελένης Ιωάννου, «Πως μπορούν τα παιδιά ν’ αλλάξουν τον άχρωμο κόσμο μας; Με τα χρώματα της φαντασίας και των παιδικών ονείρων! Με την αθωότητα, την αγνότητα, την απλότητα! Την αγάπη και τον αυθορμητισμό! Μ’ ένα παιδικό χαμόγελο!»
