Σκηνές απόλυτου πανικού εκτυλίχθηκαν στις Φιλιππίνες όταν ο ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ έπληξε τη χώρα, αφήνοντας πίσω του νεκρούς, τραυματίες και εκτεταμένες καταστροφές.
Βίντεο που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου αποτυπώνουν τις δραματικές στιγμές που έζησαν χιλιάδες πολίτες. Σε σχολικές αίθουσες, παιδιά ακούγονται να ουρλιάζουν και να κλαίνε, ενώ οι τοίχοι και τα θρανία σείονται βίαια από τη δόνηση. Σε άλλες περιοχές, κάτοικοι εγκαταλείπουν πανικόβλητοι κτίρια και καταστήματα, αναζητώντας ασφαλές καταφύγιο.
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες από τις αρχές Πολιτικής Άμυνας των Φιλιππίνων, ο απολογισμός των θυμάτων ανέρχεται τουλάχιστον σε 15 νεκρούς, ενώ περισσότεροι από 120 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί. Οι περισσότερες απώλειες καταγράφηκαν στην περιοχή Soccsksargen, στο νότιο τμήμα της χώρας.
Οι ζημιές σε υποδομές και κτίρια είναι σημαντικές. Πάνω από 20 κτίρια, μεταξύ των οποίων εμπορικά καταστήματα και επαγγελματικοί χώροι, έχουν υποστεί σοβαρές βλάβες, ενώ συνεργεία διάσωσης και μηχανικοί συνεχίζουν τους ελέγχους για τυχόν εγκλωβισμένους και για την καταλληλότητα των κτιρίων.
Σε επιφυλακή για τσουνάμι
Η ισχυρή σεισμική δόνηση προκάλεσε και ανησυχία για τσουνάμι. Το Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων ανακοίνωσε ότι καταγράφηκαν κύματα τσουνάμι σε έξι διαφορετικές περιοχές του νησιού Μιντανάο.
Τα κύματα εμφανίστηκαν από τις πρώτες πρωινές ώρες, με το υψηλότερο να φτάνει περίπου τα 1,4 μέτρα. Παράλληλα, οι αρχές διατήρησαν σε ισχύ την προειδοποίηση για τσουνάμι, καλώντας τους κατοίκους των παράκτιων περιοχών να παραμείνουν σε αυξημένη ετοιμότητα.
Ασταμάτητη μετασεισμική δραστηριότητα
Η ανησυχία παραμένει έντονη καθώς η περιοχή συνεχίζει να δονείται. Μέχρι αργά το πρωί είχαν καταγραφεί τουλάχιστον 138 μετασεισμοί, με τα μεγέθη τους να κυμαίνονται από 1,3 έως και 6,7 Ρίχτερ.
Οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά την εξέλιξη του φαινομένου, προειδοποιώντας ότι ισχυροί μετασεισμοί είναι πιθανό να συνεχιστούν τις επόμενες ώρες ή και ημέρες.
Ο σεισμός συγκαταλέγεται ανάμεσα στους ισχυρότερους που έχουν πλήξει τις Φιλιππίνες τα τελευταία χρόνια, επαναφέροντας στο προσκήνιο την υψηλή σεισμικότητα της χώρας, η οποία βρίσκεται πάνω στο λεγόμενο «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μία από τις πιο σεισμογενείς ζώνες του πλανήτη.
