Η γρίπη θεωρείται στη συνείδηση των περισσότερων μια καθαρά χειμερινή λοίμωξη. Ωστόσο, η εικόνα που καταγράφεται φέτος σε αρκετούς δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς υπενθυμίζει ότι οι αναπνευστικοί ιοί μπορούν να κυκλοφορούν ακόμη και στην καρδιά του Αυγούστου.
Τις τελευταίες εβδομάδες έχουν καταγραφεί περιστατικά γρίπης Α, ιδιαίτερα σε περιοχές με έντονη τουριστική δραστηριότητα, ενώ την ίδια στιγμή συνεχίζονται και οι λοιμώξεις από COVID 19.
Ο καθηγητής Γκίκας Μαγιορκίνης εξηγεί ότι η παρουσία της γρίπης μέσα στο καλοκαίρι δεν αποτελεί από μόνη της κάποιο ασυνήθιστο ή πρωτοφανές φαινόμενο. Εκείνο που διαφοροποιεί την κατάσταση σε αρκετά νησιά είναι ο τεράστιος αριθμός επισκεπτών και οι συνθήκες έντονου συγχρωτισμού που χαρακτηρίζουν την κορύφωση της τουριστικής περιόδου.
Πώς φτάνει η γρίπη στην Ελλάδα μέσα στον Αύγουστο
Η κυκλοφορία της γρίπης δεν είναι ίδια σε ολόκληρο τον πλανήτη την ίδια χρονική περίοδο.
Την ώρα που στην Ελλάδα επικρατεί καλοκαίρι, σε χώρες του Νοτίου Ημισφαιρίου βρίσκεται σε εξέλιξη ο χειμώνας και μαζί του η περίοδος αυξημένης δραστηριότητας της εποχικής γρίπης.
Οι διεθνείς μετακινήσεις λειτουργούν επομένως ως ένας διαρκής μηχανισμός μεταφοράς των ιών από τη μία περιοχή του κόσμου στην άλλη.
Με εκατομμύρια τουρίστες να ταξιδεύουν στην Ελλάδα σε διάστημα λίγων εβδομάδων, είναι απολύτως πιθανό κάποιοι ταξιδιώτες να φτάσουν στη χώρα έχοντας ήδη μολυνθεί ή να βρίσκονται ακόμη στην περίοδο επώασης του ιού.
Όπως επισημαίνει ο καθηγητής Γκίκας Μαγιορκίνης, σποραδικά περιστατικά γρίπης μέσα στους θερινούς μήνες καταγράφονται κάθε χρόνο.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η χειμερινή περίοδος της γρίπης ξεκίνησε νωρίτερα. Σημαίνει όμως ότι ο ιός δεν εξαφανίζεται εντελώς επειδή ανέβηκε η θερμοκρασία.
Γιατί τα νησιά είναι περισσότερο εκτεθειμένα αυτή την περίοδο
Η κατάσταση γίνεται διαφορετική όταν ένα μεμονωμένο περιστατικό βρεθεί σε έναν τόπο όπου μέσα σε λίγες ημέρες συναντώνται δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι.
Τα ελληνικά νησιά τον Ιούλιο και τον Αύγουστο αποτελούν χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Αεροδρόμια και λιμάνια υποδέχονται καθημερινά χιλιάδες ταξιδιώτες. Ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια, λεωφορεία, εστιατόρια, παραλίες και χώροι διασκέδασης λειτουργούν σε συνθήκες πολύ υψηλής πληρότητας.
Παράλληλα, άνθρωποι από διαφορετικές χώρες και διαφορετικά επιδημιολογικά περιβάλλοντα έρχονται καθημερινά σε πολύ κοντινή επαφή.
Η εικόνα γίνεται ακόμη πιο χαρακτηριστική σε προορισμούς με έντονη νυχτερινή ζωή, όπου μεγάλος αριθμός ανθρώπων βρίσκεται για πολλές ώρες σε κλειστούς ή πολυσύχναστους χώρους.
Σε αυτές τις συνθήκες ο ιός βρίσκει πολύ περισσότερες ευκαιρίες μετάδοσης.
Ένα περιστατικό που υπό διαφορετικές συνθήκες θα παρέμενε μεμονωμένο μπορεί να οδηγήσει σε μια μικρή αλυσίδα λοιμώξεων μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.
Ο συγχρωτισμός παίζει καθοριστικό ρόλο
Σύμφωνα με τον Γκίκα Μαγιορκίνη, η αυξημένη παρουσία περιστατικών στα νησιά αυτή την περίοδο σχετίζεται σε σημαντικό βαθμό με τον συγχρωτισμό.
Δεν είναι επομένως απαραίτητα η εποχή που έχει αλλάξει τη συμπεριφορά της γρίπης.
Έχουν αλλάξει οι συνθήκες μέσα στις οποίες βρίσκεται ο ιός.
Ένας τουριστικός προορισμός τον Αύγουστο συγκεντρώνει μέσα σε λίγα τετραγωνικά χιλιόμετρα έναν πληθυσμό πολλαπλάσιο από εκείνον του χειμώνα.
Αυτό δημιουργεί ένα ιδιαίτερα ευνοϊκό περιβάλλον για την κυκλοφορία όχι μόνο της γρίπης αλλά συνολικά των αναπνευστικών λοιμώξεων.
Παρών και ο COVID 19
Την ίδια στιγμή, ο κορωνοϊός εξακολουθεί να κυκλοφορεί.
Ο SARS CoV 2 δεν ακολουθεί πλέον με τον ίδιο τρόπο τα μεγάλα κύματα που χαρακτήρισαν τα πρώτα χρόνια της πανδημίας, ωστόσο συνεχίζει να προκαλεί λοιμώξεις καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Αυτό σημαίνει ότι ένας άνθρωπος που εμφανίζει ξαφνικά πυρετό στις διακοπές του δεν μπορεί μόνο από τα συμπτώματα να γνωρίζει ποιος ιός ευθύνεται.
Πυρετός, βήχας, πονόλαιμος, έντονη κόπωση, μυϊκοί πόνοι και καταβολή μπορούν να εμφανιστούν τόσο στη γρίπη όσο και στην COVID 19 αλλά και σε άλλες ιογενείς λοιμώξεις.
Όταν υπάρχει λόγος, η διάκριση πρέπει να γίνεται με τον κατάλληλο διαγνωστικό έλεγχο και την αξιολόγηση από γιατρό.
Τι πρέπει να κάνει κάποιος που αρρωσταίνει στις διακοπές
Το γεγονός ότι κάποιος βρίσκεται σε διακοπές δεν σημαίνει ότι πρέπει να αγνοήσει έναν υψηλό πυρετό ή να συνεχίσει κανονικά όλες τις δραστηριότητές του.
Όσο υπάρχουν έντονα συμπτώματα, ο περιορισμός των στενών επαφών μειώνει την πιθανότητα μετάδοσης σε άλλους ανθρώπους.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν στην παρέα ή στην οικογένεια υπάρχουν ηλικιωμένοι, άτομα με χρόνια προβλήματα υγείας ή άνθρωποι που ανήκουν σε ευάλωτες ομάδες.
Για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους η λοίμωξη θα έχει ομαλή εξέλιξη. Όταν όμως τα συμπτώματα είναι έντονα, παρατείνονται ή παρουσιάζεται επιδείνωση, απαιτείται ιατρική εκτίμηση.
Συμπτώματα όπως δύσπνοια, έντονος πόνος στο στήθος, σύγχυση, σοβαρή αδυναμία ή απότομη επιδείνωση της γενικής κατάστασης δεν πρέπει να αγνοούνται.
Οι ιοί δεν γνωρίζουν από εποχές και διακοπές
Η εικόνα του φετινού Αυγούστου στα νησιά δεν σημαίνει ότι η Ελλάδα βρίσκεται μπροστά σε μια ασυνήθιστη θερινή επιδημία γρίπης.
Αποτελεί όμως μια υπενθύμιση ότι η εποχικότητα ενός ιού δεν ισοδυναμεί με πλήρη εξαφάνισή του τους υπόλοιπους μήνες.
Η μεγάλη διεθνής κινητικότητα μπορεί να φέρει περιστατικά γρίπης ακόμη και στη μέση του καλοκαιριού και ο έντονος συγχρωτισμός μπορεί στη συνέχεια να επιτρέψει στον ιό να μεταδοθεί ευκολότερα.
Ειδικά στα νησιά, όπου ο πληθυσμός πολλαπλασιάζεται μέσα σε λίγες εβδομάδες, οι συνθήκες είναι ιδανικές για να δημιουργηθούν μικρές εστίες μετάδοσης.
Ένας πυρετός μέσα στον Αύγουστο λοιπόν δεν είναι απαραίτητα μια απλή καλοκαιρινή ίωση.
Μπορεί να είναι γρίπη. Μπορεί να είναι COVID 19. Και κυρίως είναι ένα σημάδι που δεν πρέπει να αγνοείται όταν συνοδεύεται από έντονα ή επίμονα συμπτώματα.
