Βαθιά θλίψη έχει προκαλέσει στην ελληνική ομογένεια και την τοπική κοινωνία των Northern Beaches της Αυστραλίας ο θάνατος του 57χρονου Μερκούρη Ψυλλάκη (Mercury Psillakis), ο οποίος η οικογένεια κατάγεται από τη Σύμη . Ο έμπειρος σέρφερ δέχθηκε φονική επίθεση από έναν τεράστιο καρχαρία το πρωί του Σαββάτου, ενώ έκανε σερφ ανάμεσα στις παραλίες Dee Why και Long Reef.
Σύμφωνα με την Αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας (NSW Police) και τη Surf Life Saving NSW, το τραγικό περιστατικό σημειώθηκε λίγο μετά τις 9:30 π.μ., όταν ο Ψυλλάκης είχε μπει στη θάλασσα μαζί με ομάδα φίλων. Παρά την άμεση κινητοποίηση σωστικών συνεργείων και την προσπάθεια φίλων και αυτοπτών μαρτύρων να τον ανασύρουν στην ακτή, ο άτυχος άνδρας υπέστη καταστροφικούς τραυματισμούς και έχασε τη ζωή του μέσα στη θάλασσα.
Ο Detective Τζον Duncan δήλωσε ότι ο κ. Ψυλλάκης «έχασε αρκετά άκρα» και πως η ανάνηψη δεν ήταν δυνατή λόγω της μεγάλης απώλειας αίματος. Το περιστατικό χαρακτηρίστηκε από τις αρχές ως «τρομερή τραγωδία», ενώ συγκλονίζει το γεγονός ότι ο ίδιος αφήνει πίσω τη σύζυγό του Μαρία και μια μικρή κόρη, μία ημέρα πριν την Ημέρα του Πατέρα στην Αυστραλία.
Ο Mark Morgenthal, που βρισκόταν στο νερό τη στιγμή της επίθεσης, είπε στο Sky News ότι ο καρχαρίας ήταν ένας από τους μεγαλύτερους που είχε δει και ότι φαινόταν να έχει μήκος περίπου «6 μέτρα».
«Κάποιος φώναζε, “Δεν θέλω να με δαγκώσει, δεν θέλω να με δαγκώσει, μην με δαγκώσεις”, και είδα το ραχιαίο πτερύγιο του καρχαρία να βγαίνει από το νερό. Ήταν τεράστιο», είπε ο Morgenthal. «Μετά είδα και την ουρά να κινείται και η απόσταση μεταξύ της ραχιαίας πτέρυγας και της ουράς φαινόταν περίπου τέσσερα μέτρα, οπότε φαινόταν σαν καρχαρίας 6 μέτρων», συμπλήρωσε. Η αστυνομία των Northern Beaches έκλεισε την παραλία και συνεργάζεται με ειδικούς από το Department of Primary Industries για να προσδιοριστεί το είδος του καρχαρία. «Αυτή τη στιγμή εξετάζουμε τη σανίδα και το σώμα του άνδρα. Το Department of Primary Industries είναι ο κύριος φορέας για τέτοιες επιθέσεις όσον αφορά το είδος του καρχαρία. Μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνά τους, δεν μπορώ να δώσω περισσότερες πληροφορίες για το είδος», δήλωσε ο Duncan.
Ο Mercury Psillakis και ο δίδυμος αδελφός του, Μάικ, μεγάλωσαν στο Dee Why και ήταν ιδιαίτερα αγαπητά μέλη της τοπικής κοινωνίας. Ο Μάικ είναι γνωστός κατασκευαστής σανίδων σερφ με την επιχείρηση Psillakis Surfboards, ενώ ο Mercury συμμετείχε ενεργά σε συλλόγους και ομάδες, όπως η Long Reef Boardriders Association. «Όλοι γνωρίζουν την οικογένεια Psillakis, πάντα ήταν ζεστοί και φιλόξενοι, πολύ δραστήριοι στην κοινότητα», ανέφεραν κάτοικοι στην Daily Telegraph.
It has been a horrific day on Sydney’s northern beaches – a 57-year-old man was mauled by a shark close to shore while surfing with mates, dying before he could be pulled from the water. He has been identified as husband and father, Mercury Psillakis. @Sacre88 #7NEWS pic.twitter.com/tyHOnxLr9o
— 7NEWS Adelaide (@7NewsAdelaide) September 6, 2025
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν τον καρχαρία ως έναν από τους μεγαλύτερους που είχαν δει ποτέ, με μήκος που υπολογίζεται γύρω στα 6 μέτρα. Η αστυνομία και οι αρμόδιες υπηρεσίες ερευνούν το περιστατικό και το είδος του καρχαρία, ενώ η σανίδα του θύματος βρέθηκε σπασμένη σε δύο κομμάτια.
Ως προληπτικό μέτρο, οι αρχές προχώρησαν στο κλείσιμο των παραλιών από το Manly έως το Narrabeen για τουλάχιστον 24 ώρες, ενώ η Dee Why παραμένει αποκλεισμένη για 48 έως 72 ώρες.
Συγκλονιστικές ήταν οι στιγμές που ακολούθησαν την τραγωδία, με τον δίδυμο αδελφό του θύματος, Μάικ, να καταρρέει από τη θλίψη όταν έφτασε στην παραλία, ενώ η οικογένεια και οι φίλοι του αγκαλιάζονταν απαρηγόρητοι στην άμμο.
Η απώλεια του Μερκούρη Ψυλλάκη, ενός ανθρώπου δωδεκανησιακής καταγωγής που τίμησε την ελληνική του ρίζα στη μακρινή Αυστραλία, έχει βυθίσει σε πένθος όχι μόνο την οικογένεια και τους φίλους του, αλλά και την ομογενειακή και τοπική κοινωνία που τον γνώριζε και τον αγαπούσε.
