Λίγους μόλις μήνες μετά τη μεγάλη δοκιμασία αντοχής που πραγματοποίησε στο Αρχαίο Στάδιο της Ρόδου, ο Ben Moorhouse ετοιμάζεται να επιστρέψει ξανά στο νησί.
Αυτή τη φορά, όμως, ο λόγος είναι βαθιά προσωπικός.
Ο 43χρονος Βρετανός από το Yorkshire θα βρεθεί στη Ρόδο τον Οκτώβριο, προκειμένου να πραγματοποιήσει μια νέα απαιτητική δοκιμασία στη μνήμη της κόρης του, Καλλιπάτειρας, την ημέρα που θα συμπλήρωνε οκτώ χρόνια ζωής.
Η Ρόδος αποτελεί εδώ και περισσότερες από δύο δεκαετίες ένα ιδιαίτερο κομμάτι της ζωής του Ben και της οικογένειάς του. Η πρώτη του επαφή με το νησί έγινε το 2002 και από τότε επιστρέφει σταθερά, έχοντας δημιουργήσει ισχυρούς δεσμούς και φιλίες.
Τα τελευταία χρόνια, μάλιστα, έχει συνδέσει αυτή τη σχέση με μια σειρά εξαιρετικά απαιτητικών αθλητικών δοκιμασιών.
Το 2021 περπάτησε περιμετρικά ολόκληρη τη Ρόδο χωρίς ύπνο.
Το 2024 ανέβηκε 100 φορές τα σκαλιά της Παναγίας Τσαμπίκας, ενώ το 2025 ολοκλήρωσε 50 αναβάσεις στον δρόμο του Προφήτη Ηλία στο Φαληράκι.
Τον Ιούλιο του 2026 επέστρεψε στο Αρχαίο Στάδιο της Ρόδου και ολοκλήρωσε 260 διαδρομές στον κεντρικό στίβο μέσα σε 11,5 ώρες, έχοντας στο πλευρό του και τον φίλο του Γιάννη Φλεβάρη.
Μια δοκιμασία αφιερωμένη στην Καλλιπάτειρα
Η επιστροφή του τον Οκτώβριο θα έχει εντελώς διαφορετικό συναισθηματικό βάρος.
Η κόρη του, Καλλιπάτειρα, έχασε τη ζωή της πριν γεννηθεί, στις 37 εβδομάδες κύησης, τον Οκτώβριο του 2018.
Στις 24 Οκτωβρίου εκείνης της χρονιάς, ο Ben και η σύντροφός του Gaynor ενημερώθηκαν ότι η κόρη τους είχε φύγει από τη ζωή. Δύο ημέρες αργότερα, στις 26 Οκτωβρίου, γεννήθηκε η Καλλιπάτειρα.
Στις 26 Οκτωβρίου 2026 θα ήταν τα 8α γενέθλιά της.
Για αυτή την ημέρα, ο πατέρας της αποφάσισε να επιστρέψει ειδικά στη Ρόδο και να μετατρέψει τη μνήμη της σε μια ακόμη μεγάλη προσπάθεια για την ενίσχυση της έρευνας γύρω από τη θνησιγένεια.
Τρεις εξαιρετικά απαιτητικές δοκιμασίες μέσα στην ίδια ημέρα
Στις 26 Οκτωβρίου, ο Ben σχεδιάζει να πραγματοποιήσει διαδοχικά τρεις δοκιμασίες.
Θα ανέβει 26 φορές τον ορεινό δρόμο προς τον Προφήτη Ηλία στο Φαληράκι.
Στη συνέχεια θα περπατήσει 8 μίλια προς την Παναγία Τσαμπίκα, ένα μίλι για κάθε χρόνο από τη γέννηση της Καλλιπάτειρας.
Η ημέρα θα ολοκληρωθεί με την ανάβαση των περίπου 300 σκαλιών της Τσαμπίκας 26 φορές.
Ο αριθμός 26 δεν είναι τυχαίος. Παραπέμπει στην ημερομηνία γέννησης της κόρης του.
Δύο εβδομάδες νωρίτερα, στο πλαίσιο της Baby Loss Awareness Week στη Βρετανία, θα πραγματοποιήσει ακόμη μία απαιτητική δράση με τον ίδιο σκοπό.
Συνολικά, μέσα από τις δύο προσπάθειες του Οκτωβρίου, στόχος είναι να συγκεντρωθούν 2.626 λίρες για την έρευνα σχετικά με τη θνησιγένεια.
Η ιδιαίτερη σχέση της οικογένειας με την Παναγία Τσαμπίκα
Η επιλογή της Τσαμπίκας ως τελευταίου σταθμού δεν είναι τυχαία.
Μετά την απώλεια της Καλλιπάτειρας και μία ακόμη αποβολή στις εννέα εβδομάδες κύησης, τον Μάιο του 2019, ο Ben και η Gaynor επισκέφθηκαν τη Ρόδο το καλοκαίρι εκείνης της χρονιάς.
Οι δυο τους ανέβηκαν στην Παναγία Τσαμπίκα και προσευχήθηκαν να αποκτήσουν ένα ακόμη παιδί.
Τον Μάιο του 2020 γεννήθηκε ο γιος τους, Apollon, στο Saint Mary’s Hospital του Manchester, έπειτα από εξειδικευμένη ιατρική παρακολούθηση.
Για τον Ben, επομένως, η επιστροφή στην Τσαμπίκα ακριβώς την ημέρα των γενεθλίων της Καλλιπάτειρας έχει τεράστιο συναισθηματικό και οικογενειακό βάρος.
«Η ημέρα αυτή θα είναι σύμβολο αγάπης και τιμής»
Ο Ben Moorhouse εξηγεί ότι αρχικά δεν σχεδίαζε να επιστρέψει ξανά στη Ρόδο μέσα στο 2026, όμως η επέτειος των οκτώ ετών τον έκανε να αλλάξει απόφαση.
Όπως αναφέρει, η οικογένεια θα ταξιδέψει στο νησί στις 24 Οκτωβρίου, ακριβώς οκτώ χρόνια μετά την ημέρα που πληροφορήθηκαν ότι η Καλλιπάτειρα είχε φύγει από τη ζωή.
Για τον ίδιο, ολόκληρη η εβδομάδα στη Ρόδο θα είναι αφιερωμένη στη μνήμη της κόρης του, αλλά και στην ενημέρωση για τη θνησιγένεια και τη σημασία της επιστημονικής έρευνας.
Ιδιαίτερα συγκινητική αναμένεται να είναι η ολοκλήρωση της προσπάθειας στην Τσαμπίκα, εκεί όπου ο ίδιος και η Gaynor είχαν προσευχηθεί για να αποκτήσουν το δεύτερο παιδί τους.
Όπως τονίζει, η συγκεκριμένη ημέρα δεν θα αφορά απλώς μια αθλητική δοκιμασία.
Θα είναι για τον ίδιο μια πράξη αγάπης, μνήμης και τιμής για την Καλλιπάτειρα.
Στήριξη στην έρευνα για τη θνησιγένεια
Τα χρήματα που συγκεντρώνει ο Ben προορίζονται για την υποστήριξη της έρευνας που πραγματοποιεί ο Professor Alexander Heazell και η ομάδα του στο Maternal and Fetal Health Research Centre του Saint Mary’s Hospital στο Manchester.
Πρόκειται για το νοσοκομείο στο οποίο είχε παρακολουθηθεί η εγκυμοσύνη που οδήγησε στη γέννηση του Apollon, ο οποίος σήμερα είναι έξι ετών.
Για τον Ben, κάθε μία από τις δοκιμασίες που πραγματοποιεί έχει πλέον αποκτήσει έναν σκοπό που ξεπερνά την προσωπική αντοχή.
Δεν πρόκειται μόνο για το πόσα χιλιόμετρα μπορεί να περπατήσει ή πόσες φορές μπορεί να ανέβει ένα βουνό.
Πρόκειται για τη μετατροπή μιας πολύ δύσκολης οικογενειακής εμπειρίας σε προσπάθεια ενημέρωσης, ευαισθητοποίησης και συγκέντρωσης χρημάτων που μπορούν να βοηθήσουν την επιστημονική έρευνα.
Η Ρόδος ως δεύτερο σπίτι
Η σχέση του Ben Moorhouse με τη Ρόδο δεν περιορίζεται στις αθλητικές του δοκιμασίες.
Περισσότερα από 20 χρόνια επισκέψεων έχουν δημιουργήσει φιλίες, αναμνήσεις και έναν δεσμό που τον έχει οδηγήσει να χαρακτηρίζει το νησί δεύτερο σπίτι του.
Η δοκιμασία του Ιουλίου στο Αρχαίο Στάδιο είχε ως κύριο στοιχείο τη σωματική αντοχή, καθώς χρειάστηκε 11,5 ώρες για να ολοκληρώσει τις 260 διαδρομές κάτω από τις δύσκολες καλοκαιρινές συνθήκες.
Η επιστροφή του τον Οκτώβριο θα είναι διαφορετική.
Αυτή τη φορά δεν θα μετρά μόνο τις αναβάσεις, τα χιλιόμετρα και τα σκαλιά.
Θα μετρά οκτώ χρόνια από τη γέννηση μιας κόρης που η οικογένειά της δεν έπαψε ποτέ να θυμάται.
Και στις 26 Οκτωβρίου, από τον Προφήτη Ηλία μέχρι την Παναγία Τσαμπίκα, η προσπάθεια του Ben Moorhouse θα είναι ο δικός του τρόπος να κρατήσει ζωντανό το όνομα της Καλλιπάτειρας και ταυτόχρονα να βοηθήσει άλλες οικογένειες μέσα από την έρευνα για τη θνησιγένεια.
Όσοι επιθυμούν να στηρίξουν την προσπάθειά του μπορούν να κάνουν δωρεά μέσω της σελίδας του στο JustGiving:
