Το ουράνιο «σόου» των Διδυμίδων μπαίνει στο αποκορύφωμά του αυτό το Σαββατοκύριακο και, αν ο ουρανός μείνει καθαρός, μπορεί να χαρίσει μια από τις πιο θεαματικές νυχτερινές εικόνες της χρονιάς. Οι διάττοντες θα φαίνονται σχεδόν παντού στον πλανήτη, όμως οι παρατηρητές στο βόρειο ημισφαίριο συνήθως έχουν πιο ευνοϊκή θέα.
Το εντυπωσιακό με τις Διδυμίδες είναι ότι δεν χρειάζεστε τίποτα περισσότερο από γυμνό μάτι και λίγη υπομονή: όταν οι συνθήκες είναι σωστές, ο ουρανός μπορεί να «γεμίσει» φωτεινές γραμμές σε πυκνούς ρυθμούς.
Πώς δημιουργούνται τα «πεφταστέρια»
Οι βροχές διαττόντων εμφανίζονται όταν η Γη περνά μέσα από «μονοπάτια» μικροσκοπικών σωματιδίων που έχουν αφήσει πίσω τους ουράνια σώματα. Συνήθως πρόκειται για κομήτες, όμως οι Διδυμίδες είναι μια πιο σπάνια περίπτωση: συνδέονται με αστεροειδή.
Καθώς τα σωματίδια μπαίνουν στην ατμόσφαιρα με τεράστιες ταχύτητες, πυρακτώνονται και εξαϋλώνονται, σχηματίζοντας τις λαμπερές γραμμές που βλέπουμε σαν μετέωρα. Αν και τα περισσότερα φαίνονται λευκά, ορισμένα παίρνουν χρώμα (πράσινο, κίτρινο, κόκκινο ή μπλε), ανάλογα με τα στοιχεία που καίγονται – όπως νάτριο, μαγνήσιο και ασβέστιο, σαν «φυσικά πυροτεχνήματα».
Από πού “έρχονται” οι Διδυμίδες
Η συγκεκριμένη βροχή αποδίδεται στα υπολείμματα του αστεροειδή 3200 Phaethon. Μέχρι πρόσφατα θεωρούσαν ότι η «τροφή» του φαινομένου είναι σκόνη που διαφεύγει από τον Πhaethon. Ωστόσο, νεότερες παρατηρήσεις έδειξαν ότι το ίχνος του σχετίζεται με λαμπερό αέριο νατρίου, κάτι που αφήνει ακόμα ανοικτό το πότε και με ποιον ακριβώς μηχανισμό δημιουργήθηκε η σκόνη που δίνει τις Διδυμίδες.
Γιατί φέτος μπορεί να είναι ιδανικά
Οι Διδυμίδες θεωρούνται από τις πιο «δυνατές» βροχές μετεώρων, γιατί μπορούν να δώσουν μεγάλη συχνότητα εμφανίσεων — σε σκοτεινό ουρανό, χωρίς σύννεφα, μπορεί να φτάσουν περίπου έως και 100 ανά ώρα.
Συνήθως το έντονο φεγγάρι χαλάει τη θέα, όμως αυτή τη φορά η Σελήνη είναι σε φθίνουσα φάση και σχετικά «σβηστή», αφήνοντας περισσότερο σκοτάδι για να ξεχωρίσουν οι γραμμές των μετεώρων. Ο βασικός «αστάθμητος παράγοντας», όπως πάντα, είναι ο καιρός και η φωτορύπανση.
Πρακτικές οδηγίες παρατήρησης
- Διάλεξε σημείο με λίγα φώτα και ανοιχτό ορίζοντα.
- Μην χρησιμοποιήσεις τηλεσκόπιο/κιάλια: οι Διδυμίδες φαίνονται καλύτερα με γυμνό μάτι και μεγάλο οπτικό πεδίο.
- Τα μετέωρα φαίνονται να «πηγάζουν» από τους Διδύμους, αλλά συχνά βλέπεις περισσότερα αν κοιτάς λίγο πιο πέρα από το σημείο ακτινοβολίας.
- Ντύσου ζεστά, πάρε κουβέρτα ή ανακλινόμενη καρέκλα και δώσε στα μάτια σου 10–20 λεπτά να προσαρμοστούν στο σκοτάδι.
